Un departamento alemán ha desarrollado un dispositivo que hace posible la conducción de automóviles con el pensamiento.
Imagina que puedes conducir tu coche solo con tus pensamientos. Sí, suena a ciencia ficción al más puro estilo hollywoodiense, pero investigadores alemanes lo han hecho posible y nosotros os ofrecemos el vídeo para que veáis que es real.
Según la entrevista en el Robosts Podcast del profesor en Inteligencia Artificial en la Freie Universität Berlin, Raúl Rojas, él y su equipo han demostrado cómo un conductor puede usar un interfaz cerebral para manejar un vehículo.
Esto es lo que los investigadores dijeron sobre su proyecto Brain Driver: “Despues de probar el iPhone, el iPad y un dispositivo de seguimiento ocular como posibles interfaces para maniobrar nuestro coche de investigación, el MadeInGermany, ahora también usamos el poder del cerebro. La aplicación del Brain Driver es, por supuesto, una demostración y no está aún listo para circular, pero a largo plazo, interfaces persona-máquina como éstos podrían tener un enorme potencial en combinación con la conducción autónoma”.
Para registrar la actividad cerebral, los investigadores usaron lo que se conoce como Emotiv "neuroheadset", un electroencefalograma o sensor EEG, creado por la empresa Emotiv, quien lo diseñó originalmente para el sector del ocio.
Después de unas cuantas sesiones de entrenamiento mental, el conductor aprende a mover virtualmente objetos con tan solo pensarlo. Cada acción corresponde a un patrón diferente de la actividad cerebral, y el software de Brain Driver asocia los patrones con comandos específicos (girar a la izquierda, a la derecha, acelerar, etc.). Los investigadores entonces alimentan estos comandos con el sistema de control de transmisión por cable del vehículo, un Volkswagen Passat Variant 3c modificado. Es en ese momento cuando los pensamientos del conductor logran controlar el acelerador, los frenos y la dirección.
Para la prueba en carretera del coche controlado por la mente, los alemanes utilizaron el antiguo aeropuerto Tempelhof, Berlín. El video que pueden ver a continuación muestra a un conductor controlando el coche con su cerebro. Estamos ante un presente que abre millones de posibilidades al futuro. Los investigadores advierten que el Brain Driver es aún una demostración y no está listo para su aplicación en la carretera. Pero también dicen que el futuro de las interfaces persona-máquina como éstos tienen un enorme potencial para desarrollar la conducción, especialmente en combinación con vehículos autónomos.
Como ejemplo, se menciona la conducción autónoma de taxis, donde el pasajero pudiera decidir, solo con el pensamiento, qué ruta tomar ante la existencia de múltiples posibilidades.
Este tipo de interfaz cerebral no invasivo puede también permitir a las personas con discapacidad a ganar mayor movilidad en el futuro, muy parecido a lo que ya está pasando con aplicaciones como exoesqueletos robóticos y prótesis avanzadas.
El equipo de investigadores de Rojas es parte del proyecto MadeInGermany y está en la línea de trabajos anteriores en coche autónomos como el proyecto AutoNOMOS.
